Edgar Casanovas (Esplugues de Llobregat, 1982) lleva toda su vida escalando. Técnico Superior en Escalada, con tan solo 16 años se trasladó a Sort, en los Pirineos, y a los 21 emprendió un viaje que lo llevó a Nueva Zelanda, Australia, Jordania y México, siempre trabajando en el mundo del deporte como instructor de escalada, de buceo e, incluso, de snowboarding.

Uniendo su pasión con su profesión fundó Lizcore, una startup que busca revolucionar la escalada indoor a través de la tecnología. Empezaron desarrollando una solución para monitorear las rutas de los rocódromos; escalaron cerrando una ronda de financiación de 630.000€ en enero. Ahora, su próximo objetivo es asegurar la seguridad en la escalada con el uso de IA.

TB: ¿Cuál es el propósito de tu proyecto?

EC: En Lizcore, creemos que la tecnología puede transformar la escalada en los rocódromos. Al igual que Strava ha revolucionado el running permitiendo a los corredores registrar sus actividades, analizar su rendimiento y conectar con una comunidad global, Lizcore busca transformar la escalada en rocódromos usando sensores para no usar el móvil y datos.

Imaginad un sistema de ranking en tiempo real, desafíos personalizados para cada escalador o la posibilidad de compartir logros con amigos. Esa es la experiencia gamificada que queremos crear. Además, queremos que Lizcore sea una herramienta que rompa barreras, desarrollando sistemas de seguimiento adaptados para personas con movilidad reducida y herramientas que permitan a personas con discapacidad visual experimentar la escalada de una forma completamente nueva. Como escalador, siempre he soñado con un futuro donde la escalada sea más accesible y conocida.

TB: ¿En qué momento se encuentra y dónde lo ves dentro de dos años?

EC: ¡Lizcore está despegando en 2025! Acabamos de cerrar nuestra primera ronda de inversión pre-seed que nos permitirá impulsar el desarrollo de nuestro sistema de tracking y gamificación, que ya se ha utilizado por más de 800 escaladores en diferentes rocódromos en España. En dos años, nos vemos liderando la transformación digital de la escalada indoor en Europa y en EEUU.

TB: Una buena idea que has tenido.

EC: En Lizcore llevamos dos años preparando todo el sistema de hardware para poder rastrear la escalada y la app de gamificación, junto al SaaS para el gestor del rocódromo. Aunque todavía estamos desarrollando este gran proyecto, como profesional del sector de la escalada, sabía que existía un problema con los sistemas de autobelays (autoaseguramiento). Por eso, una vez cerrado el hardware de tracking del sistema Lizcore, hemos empezado a trabajar a buen ritmo en el nuevo sistema de seguridad «Safety Gate» para autobelays con la ayuda de Eurecat y la UPC.

Con este nuevo dispositivo, mediante dos cámaras con código de IA, podemos verificar si un escalador está correctamente atado y puede escalar de manera segura. Además, ofrece otros sistemas de seguridad para minimizar los accidentes que se producen anualmente en la escalada.

TB: ¿Cuál es el mayor desafío al que te has enfrentado?

EC: Como emprendedor, los desafíos son constantes. Crear un equipo sólido que luche por un mismo objetivo es un reto enorme y que entiendan lo que es trabajar para una startup con recursos limitados. Conseguir financiación para avanzar más rápido es otro, y además siendo un proyecto Sportech y de un sector tan nicho como la escalada. Parece que los inversores solo buscan grandes mercados súper competitivos, sin ver que un «mar azul» es el lugar perfecto para crear un unicornio en el sector.

Y por otro lado, intentar mantenerse al margen de todos los estímulos que el mundo del emprendimiento ofrece, que te hacen perder el foco. Es muy importante estar cerca del mundo emprendedor, pero hay que ir con cuidado para no perder el rumbo.

TB: El mejor consejo que te han dado.

EC: Durante estos dos primeros años he tenido muchos mentores y al final me quedo con dos consejos: «Rodéate de gente mejor que tú» y «haz lo que realmente sientes». Pues al final he visto que cada mentor tiene su manera de ver las cosas y no hay una ciencia cierta en nada, que lo mejor es escuchar a todos, aprender de todos, pero al final crear tu propio sistema.

En Lizcore tenemos la suerte de contar con un equipo excepcional de inversores que tienen mucha experiencia en el mundo y eso nos ayuda a caer menos en los problemas típicos, aunque también caemos muchas veces.

TB: Un referente.

EC: Referentes que haya conocido tengo muchos, y muchos son mis inversores. Soy una persona que no idealiza a nadie si no lo conoce en persona, estoy harto del marketing que vivimos. Por ejemplo, el equipo fundador de Tiendeo me inspira mucha confianza. Otra persona es Cristóbal Alonso, CEO de Startup Wise Guys, también inversor nuestro, pues cuando necesito unas palabras directas él me las dice sin tapujos ni rodeos. Todos ellos, gracias a su experiencia en el mundo de las startups y su visión sobre el emprendimiento, son una gran inspiración para mí.

TB: Una tecnología que marcará el futuro.

EC: Creo que en esta pregunta todos decimos lo mismo: la inteligencia artificial. Creo que la IA tiene el potencial de transformar muchos ámbitos de nuestra vida, incluido el deporte. En Lizcore, ya la estamos utilizando para mejorar la seguridad en la escalada y estamos explorando nuevas aplicaciones para el análisis de datos y la personalización de la experiencia.

TB: ¿Presencial o remoto?

EC: En Lizcore, apostamos por un modelo remoto, seguramente porque el equipo fundador somos muy emprendedores y nos podemos pasar horas y horas trabajando y creando. Creo que si se crea un equipo comprometido, el trabajo en remoto puede ayudar mucho. Eso sí, si hay alguien que no está al 200% motivado, el trabajo en remoto puede ser un problema. Por otro lado, al ser una empresa Sportech, me gusta saber cuándo un trabajador sale a hacer deporte aunque sea en horario laboral, pues confío en que después dedicará las horas que toquen para cumplir sus objetivos.

TB: Una startup o compañía.

EC: Esta pregunta es fácil para un CEO de una startup de Sportech: Strava o Playtomic. Ambas empresas me parecen un ejemplo de cómo la tecnología puede transformar la experiencia deportiva y crear una comunidad global de apasionados por el deporte, y cómo ambas han hecho que deportes que se han practicado durante mucho tiempo ahora, gracias a sus apps, sean deportes con un alto crecimiento.

TB: ¿Qué te hace desconectar?

EC: La única manera que tengo para desconectar al 100% es ir con mi familia y, por supuesto, a ESCALAR. También me gusta pasar tiempo en la naturaleza con mi familia, pero la realidad es que me cuesta mucho poder desconectar, pues andar por la montaña me deja tiempo para pensar, pero cuando escalo estoy yo con la pared y no puedo estar pensando en más cosas ¡Qué grande es la escalada!

TB: Un libro para recomendar.

EC: Pues si igual que antes te he comentado que no idealizo a nadie, he leído grandes libros, pero si no conozco a los autores siempre me falla algo. «PERform» de Cristóbal Alonso y Stovyan Yankov, aunque el libro muchas veces dice cosas lógicas, me hace pensar cada vez que lo repaso. Otro libro que me ha gustado mucho es «Be Finance My Friend» de Javier Fernández Gallardo, otra persona que he tenido la suerte de poder conocer y aprender de sus palabras.

TB: Una serie, película o canción que defina tu momento vital.

EC: Tengo poco tiempo para series y películas, pues a las 10 pm estoy off.

Pero sí que te puedo decir dos canciones que hay momentos en que pongo en mis cascos para seguir adelante en momentos difíciles. Una sería un clásico: «Dont Stop Me Now» de Queen. Freddie Mercury siempre ha sido una persona que me ha marcado; su capacidad de autosuperación y de poder hacer mil cambios en sus estilos de música refleja la energía y el optimismo con el que afronto los retos de Lizcore. Y podría decir otra que sería «Rompe los Cristales» de Platero y Tú, pues esa canción explica muchas veces mi manera de pensar: hay momentos en que hay que ir derecho para poder conseguir nuestros objetivos.

TB: Una receta, un restaurante.

EC: Hace tiempo que no tengo tiempo para ir a comer, pero un lugar en Barcelona que me gusta es el restaurante vegetariano «Teresa Carles». Es un lugar al que antes de embarcarme en este mundo solía ir con mi pareja y conseguía desconectar mientras hablaba con ella y comía cosas deliciosas, muchas veces sin saber qué comía.

TB: Un lugar del mundo.

EC: Sin duda te digo Nueva Zelanda. Un país donde viví durante un año y es un lugar increíble, donde la naturaleza, la cultura y los valores humanos no están muy corrompidos por la ambición de la sociedad en la que vivimos aquí. En ese país, ayudar está en el ADN.

TB: ¿Dónde invertirías 100k?

EC: En Lizcore, por supuesto (ríe). Pero hablando en serio, creo que hay muchas startups con gran potencial en todo el mundo y tengo claro que, aparte de que me fascine la idea de la startup, me fijaría mucho en el emprendedor: Pues durante toda mi trayectoria de emprendedor he visto muchos perfiles de emprendedores, unos que han creado la startup para tener un trabajo y un sueldo, y otros porque es realmente su pasión y moverían mar, cielo y tierra y abandonarían todo para conseguir que su sueño sea una realidad.

Pero si quieres que te diga una startup en la que yo invertiría si tuviera el dinero, sería Bend It, de Arnau Marlí, un emprendedor joven que tiene una idea muy buena, que tiene un trasfondo muy bonito, que Lizcore también lo tiene, pero para el mundo de la escalada.

TB: Si no fueras emprendedor…

EC: Si no tuviera el «virus» del emprendedor, que lo tengo desde lo 17 años, cuando creé mi primera «empresa», seguramente seguiría trabajando como guía y formador de escalada. De hecho, mi último trabajo como profesor de deportes de aventura me encantaba, pero tuve que dejarlo porque mi espíritu emprendedor y mis valores son muy importantes, y a una persona con mi perfil le cuesta mucho trabajar en una organización con normas tan rígidas. Creo que los empresarios muchas veces solo ven una parte del negocio, y a un emprendedor le cuesta encajar en ese tipo de estructuras. En definitiva, creo que a los emprendedores nos puede costar mucho trabajar en plantillas con empresarios estrictos que no ven el potencial que podemos aportar a sus negocios.

TB: ¿Qué es para ti Tech Barcelona?

EC: Tech Barcelona es un ecosistema vibrante e innovador que impulsa el crecimiento de las startups en la ciudad. Es un espacio de encuentro para emprendedores, inversores y profesionales del sector tecnológico Para Lizcore, Tech Barcelona es un socio estratégico que nos ayuda a conectar con otros actores del ecosistema y a acceder a nuevas oportunidades. Espero algún día poder sacar tiempo para visitar más las instalaciones y vuestras charlas.