Jerome Engel forma part de la Universitat de Califòrnia Berkeley, on és professor adjunt emèrit i el fundador i director executiu del Lester Center for Entrepreneurship and Innovation.

La seva organització en la Universitat de Califòrnia Berkeley és més coneguda generalment com el programa d’emprenedoria de la universitat. Aquesta s’encarrega d’accelerar la innovació i de proporcionar educació i suport per a innovadors de corporacions i emprenedors. Estan centrats sobretot a ajudar els emprenedors a crear companyies de gran abast i rellevància.

LA IMPORTÀNCIA DE LA COL·LABORACIÓ ENTRE GRANS CORPORACIONS I EMPRENEDORS

Una de les lliçons que va destacar durant l’entrevista i molt important en aquests moments, és la col·laboració oberta entre emprenedors i corporacions, especialment les internacionals. És important per a Barcelona la creació de projectes d’emprenedoria de gran abast i impacte global. Sovint es diu que els emprenedors neixen sent globals, és a dir que miren el món des d’una perspectiva global. Doncs bé, això és un repte.

Les empreses petites no veuen les oportunitats globals: la seva vista no va més enllà del que tenen davant. Així doncs, associar-se o col·laborar i obtenir perspectiva a través dels ulls d’una corporació global, ja sigui com a sòcia, assessora o potser inversora, pot accelerar molt el creixement i èxit d’un projecte d’emprenedoria.

EL REPTE: FINANÇAR LES STARTUPS EN LES PRIMERES FASES. EL FINANÇAMENT DE CAPITAL DE RISC I BUSINESS ANGEL

Sempre és un repte finançar les startups en les seves primeres fases abans que siguin rendibles, fins i tot abans que tinguin un concepte o producte provat o que encaix en el mercat. Aquest finançament primerenc a vegades procedir de beques o projectes, però en cas de no estructurar-se correctament aquests poden limitar el creixement i el potencial d’una empresa jove. Tenir el tipus adequat de finançament primerenc sovint significa comptar amb capital de risc o inversió per part d’un business angel, els quals es diferencien que el primer procedeix d’institucions i el segon d’individus. Però aquest tipus de finançament sovint no comporta cap garantia personal per part de l’emprenedor; no hi ha cap obligació a llarg termini sinó el compartir el valor creat. Tenir suficient capital de risc o àngel és un repte per a qualsevol economia, i certament també ho és aquí a Barcelona, però s’està afrontant bé amb l’augment de la comunitat que inverteix.

El següent pas és motivar a la comunitat corporativa en aquesta fase primerenca d’experimentació, i aconseguir que aprenguin a interactuar amb els emprenedors abans que aquests tinguin un model de negoci provat.