Miquel Martí és el CEO de Barcelona Tech City, una associació privada amb l’objectiu principal de situar Barcelona com un ecosistema internacional de referència en el sector del negoci digital i tecnològic. Enginyer Industrial per la UPC i MBA per ESADE, Martí anteriorment va estar vinculat a Biocat, el clúster de biotecnologia de Catalunya, com a director d’innovació i finances, i també va ser director de BDebate, International Center for Scientific Debate.

Al capdavant de Barcelona Tech City des de 2013, per a Miquel Martí la creació d’un hub, entès com a espai físic, era necessària per a la consolidació de l’ecosistema. Així va sorgir el concepte del Pier01, que, ubicat al Palau de Mar, acull més de 100 empreses emergents o consolidades amb més de 1.000 professionals. Un cop completat el Pier01 i amb llista d’espera, Martí té clar que l’ampliació del hub comporta la creació d’un campus urbà que contempli nous emplaçaments per donar cabuda a l’alta demanda, així com a verticals tecnològics sectorials o de tecnologia especialitzada.

El reconeixement, tant local com internacional, que estan obtenint tant Barcelona Tech City com el Pier01 contribueix a situar Barcelona com a hub tecnològic de referència, en competició amb altres places europees com Londres, Berlín, París o Amsterdam.

L’Associació neix el 2013 principalment perquè un grup d’emprenedors liderats per Miguel Vicente vol que la ciutat arribi al nivell que ells creien que es mereixia. Quina valoració fas d’aquests anys de vida de Barcelona Tech City? S’han assolit els objectius marcats en la seva fundació?

Barcelona havia estat l’espai ideal perquè aquests emprenedors creessin els seus negocis, molts d’ells d’èxit. L’Associació sorgeix amb la voluntat de recollir les necessitats de l’ecosistema i alinear-les, així com de representar aquest ecosistema de manera conjunta i independent. Cinc anys després podem afirmar que l’objectiu s’ha complert: Barcelona Tech City ara mateix representa més de 800 empreses que donen feina a 30.000 professionals, ha afegit un conjunt de partners molt potents (Telefónica, SEAT, Caixabank, ESADE, Naturgy, Accenture, EPSON, KPMG, MWCapital, Ymedia Vizeum, Airbnb, ASICS, Damm i La Vanguardia, entre d’altres) i ha estat capaç d’alinear els interessos, que poden arribar a ser molt divergents, dels diferents agents de l’ecosistema: les corporacions, les administracions públiques, les escoles de negoci, les universitats, les acceleradores i incubadores i, molt especialment, els emprenedors. L’Associació gaudeix a més de reconeixement per part de l’ecosistema i les fites aconseguides es consideren respectables.

El 2016 es va inaugurar el Pier01, situat al Palau de Mar. Més de 11.000 metres quadrats, en els quals hi ha unes 100 empreses instal·lades i més de 1.000 persones treballant. Necessitava Barcelona un espai de trobada com el Pier01? Què ha aportat? 

Quan vam començar aquest projecte, vam fixar-nos en best practices, preguntant-nos què estava passant en altres parts del món. En analitzar aquestes referències (Londres, Berlín, París, Nova York o Boston) vam veure que, en aquesta competició de ciutats, totes tenen un espai determinat que aglutina una part important de l’ecosistema. A París aquest espai és Station F; a Londres hi ha el barri de Shoreditch, i el Google Campus, per exemple; a Berlín és The Factory; a Nova York hi ha l’espai que s’ha creat a Brooklyn Navy Yard i Industry City; a Boston compten amb el Cambridge Innovation Center i el campus urbà del MIT; Amsterdam disposa de dos grans edificis: The TQ i B.Amsterdam… És a dir, tots els grans hubs tecnològics tenen un espai físic que realment representa el conjunt de l’ecosistema i, a més, està molt vinculat a la ciutat.

Nosaltres vam tenir clar que havíem de trobar un espai que representés què és Barcelona i evidentment que estigués molt ben situat a la ciutat. Encara que ens van oferir molts edificis estàvem bastant decidits a aconseguir el Palau de Mar. La visió era convertir aquest edifici en un espai destinat a l’emprenedoria al port de Barcelona. Alineant aquesta visió amb SCCE i el Port de Barcelona, això va esdevenir una realitat.

El Pier01 es va concebre a partir de la voluntat d’una comunitat de treballar de manera conjunta. Una de les seves característiques principals és que s’ha aconseguit atreure laboratoris d’innovació de grans corporacions – laboratori 5G de Telefónica i 5GBarcelona; Metropolis:lab de SEAT, Paymment Innovation Hub de Caixabank, Visa, Arval, Global Payments i Samsung; i InnovaHub de Naturgy-que treballen en el mateix espai que les empreses emergents. Ara mateix aquest acostament és molt potent i no massa comú.

El projecte Pier01 s’ha completat en molt poc temps i s’ha generat una àmplia sobredemanda. De fet, hi ha llista d’espera d’associats amb la qual es podrien omplir diversos Pier. Quina és l’estratègia d’ampliació?

Des de l’Associació estem treballant per donar resposta a la comunitat que demana una ampliació d’espai. La nostra responsabilitat és intentar crear més Pier, amb una filosofia transversal. Però més enllà d’això, hi ha l’evolució següent: ja no estem parlant d’un conjunt d’edificis, sinó d’un concepte de campus urbà.

El Barcelona Tech City Campus representarà també una certa evolució del conjunt de l’ecosistema. Quan aquest ecosistema arriba a un cert nivell, hi ha verticals que evolucionen o que tenen més potencial que d’altres. Volem que els nous espais representin aquests verticals, mantenint el punt transversal i afegint-hi un punt d’especialització d’acord amb la potencialitat de l’ecosistema. Blockchain, ciències de la vida, sportech, wellness, turisme o retail són verticals que ja tenen certa força a Barcelona i es veuran reflectits en bona part dels espais que puguem tenir en el futur. Es tracta de combinar l’especialització amb una certa transversalitat. En tot el que fem intentem que hi hagi una representació, una petita mostra del total de l’ecosistema.

La força de Barcelona Tech City són els associats i associades (fundadors d’empreses, directors generals, màxims representants d’organitzacions, partners i altres stakeholders), que ara mateix representen a 800 empreses i 30.000 treballadors dels sectors tecnològic i digital de la ciutat. Quin és l’avantatge principal per als associats?

Formar part de Barcelona Tech City, ser associat, permet accedir a diferents avantatges que es tradueixen mitjançant la nostra activitat. L’Associació com a tal té la responsabilitat de connectar i assessorar els emprenedors en el que necessitin. Un bon emprenedor pot fer la feina sol, però si l’ajuden pot fer que el procés sigui molt més ràpid. Comptem amb un ampli abast pel que fa a stakeholders, i això ens dona accés a tecnologia, contacte amb inversors, accés a canals de distribució, accés a partners, etc. En aquest cas, la nostra responsabilitat com a associació és entendre els models de negoci dels nostres associats i, de manera reactiva o proactiva, ajudar-los.

Per a l’Associació un dels aspectes més rellevants és el coneixement com a motor d’acceleració. El nostre programa d’activitats està basat en el coneixement i sempre amb una capa de consolidació de comunitat i sentit de pertinença a l’ecosistema tecnològic de Barcelona. Un cop vist el bon resultat del Pier01, amb Barcelona Tech City Campus pretenem que el seu abast s’estengui per tota la ciutat a través d’un campus urbà que compti amb diversos espais distribuïts per la ciutat.

Grans corporacions s’estan acostant a Barcelona Tech City per convertir-se en partners i estar en contacte directe amb l’ecosistema emprenedor. Què els aporta l’Associació en aquest sentit?

Les grans corporacions s’han adonat que el món està canviant a molta velocitat i toca innovar més ràpidament. De vegades aquesta innovació pot venir dels equips interns però moltes vegades d’externs. S’han començat a adonar que cal fer les coses d’una altra manera, aplicar Open Innovation i escapar-se de les dinàmiques habituals que hi ha en una gran corporació. Si la innovació ha de venir de fora, un gran agent de canvi o un gran company en aquest viatge són les empreses emergents, per la flexibilitat i la velocitat, i perquè estan basades en la prova i l’error i en el desenvolupament àgil de projectes.

Cada corporació té la seva pròpia idiosincràsia i, per tant, per relacionar-se amb aquests nous agents de canvi ha de trobar quin és l’espai i la manera. Una forma és estar a prop, ja sigui virtualment, ja sigui a nivell físic, fins i tot. Treballar braç a braç amb els que ho fan d’una manera diferent acaba influint, gairebé per osmosi, en la manera de treballar. El vincle amb Barcelona Tech City els permet estar més a prop d’aquestes empreses emergents.

Què poden esperar les empreses emergents de les grans corporacions? Quins beneficis poden obtenir d’aquest acostament dels associats?

En les empreses emergents les corporacions busquen talent, noves idees i, fins i tot, empreses per a ser adquirides o per treballar conjuntament. D’aquesta manera, una empresa emergent pot integrar-se perfectament en la cartera d’una gran consultora. La gran corporació pot ser un partner per a una empresa emergent que vulgui fer proves de concepte o accedir a tecnologia, pot ser un bon company per anar a mercats nous, per rebre assessorament (hi ha una part de mentoring que la corporació mateixa li pot oferir), pot ser un inversor…

Barcelona Tech City vol facilitar aquesta unió. Nosaltres hem muntat la pista de ball i posem la música, i després les empreses emergents i les corporacions hi ballen, es coneixen i busquen els punts d’interès.

Barcelona té ecosistema digital des de l’any 92. Des de Barcelona Tech City estem contribuint al creixement de l’ecosistema i a fomentar la col·laboració entre els sectors públic i privat. Quina és l’estratègia?

En els últims 4-5 anys, coincidint tant amb la nostra creació com amb el 4YFN de la Mobile World Capital i el Mobile World Congress, hi ha hagut un creixement molt significatiu. Barcelona Tech City es crea amb la voluntat de contribuir des del sector emprenedor a la Barcelona tecnològica.

La nostra vocació és col·laborar amb tots els stakeholders que comparteixin la visió, i un dels més importants en l’ecosistema tecnològic és el sector públic, pels antecedents i la labor realitzada i per la capacitat de multiplicar que tenen les administracions (finançament, espais d’incubació i acceleració, capacitat d’internacionalització). De fet, ACCIÓ i Barcelona Activa han tingut un paper fonamental en l’ecosistema tecnològic local. Per això hi col·laborem com a part de la proposta de valor i hi treballem conjuntament.  En aquest acostament entre els sectors públic i privat també volem aprofitar aquest efecte multiplicador de l’administració pública, que permet amplificar les iniciatives del sector privat interessants per al conjunt de l’ecosistema. A més, les administracions públiques tenen també una capacitat d’internacionalització o d’arribar a llocs als quals el sector privat per si sol no podria o ho faria de forma diferent.

Pretenem continuar treballant en la mateixa línia. Barcelona Tech City té molt bona col·laboració tant amb l’Estat com amb la Generalitat i l’Ajuntament. Cal seguir explorant aquestes vies, treballant conjuntament en la priorització de les polítiques de promoció econòmica, tant les que facin referència al sector tecnològic com les d’impacte social. Ja que la tecnologia cada vegada tindrà una repercussió més gran en la nostra societat, cal que estigui al servei del ciutadà. Des de Barcelona Tech City pretenem també contribuir a fer més humà aquest món tecnològic.

De fet, en els propers 20 anys, la Intel·ligència Artificial i la robòtica tindran un gran impacte social. Com enfoca aquest repte Barcelona Tech City?

Des del sector tecnològic volem contribuir a la humanització d’aquestes tecnologies: fer que estiguin al servei de la societat. El gran repte global és que la societat estigui preparada per a la transformació que ve. I això es farà des de la tecnologia, però també des d’àmbits més socials i humanístics. La nostra idea és impulsar no només projectes tecnològics sinó també d’impacte social. Per a nosaltres l’equilibri de gènere del sector, posar la tecnologia al servei del ciutadà i contribuir a l’adaptació social a la nova revolució tecnològica són elements cada vegada més prioritaris en el nostre treball.

L’ecosistema de Barcelona es troba, segons diferents classificacions internacionals, entre els cinc millors d’Europa.Quins són els reptes principals que afronta Barcelona Tech City en els propers anys?

Barcelona ha obtingut un gran reconeixement a nivell internacional. L’informe anual sobre el panorama tecnològic a Europa realitzat per Atomico, un dels principals fons de capital risc globals, situa Barcelona en la quarta posició en el rànquing dels 10 hubs tecnològics principals de la Unió Europea per nombre d’empreses emergents i la considera la tercera ciutat preferida pels emprenedors per crear empreses emergents. En aquest mateix informe, Barcelona ocupa també el quart lloc en el rànquing de ciutats europees per inversió rebuda.

I això succeeix fins i tot sense tenir els marcs reguladors, legals i fiscals òptims per als emprenedors i els inversors, i fins i tot per a l’atracció de talent.  Caldria treballar la fiscalitat per als emprenedors, tenir un marc legal que permeti un tracte més amigable de les stock options, comptar amb una regulació que permeti agilitzar els tràmits… Aquestes mesures, entre d’altres, farien que el nostre ecosistema fos més segur. Malgrat no tenir un ecosistema òptim, competim en la lliga de ciutats europees. Em pregunto, què passaria si a més fóssim capaços de crear una proposta de valor com a mínim igual de competitiva que París o Londres?

I quins són els reptes principals de l’ecosistema de Barcelona? Què cal millorar a curt termini?

Un dels reptes principals és fomentar la transferència tecnològica entre la universitat i l’empresa. Hem d’aconseguir que realment la transferència de tecnologia estigui al mateix nivell que està la investigació bàsica aplicada a Catalunya, que és una referència mundial. Per tant, es tractaria de fomentar la creació de productes i serveis a partir de la investigació bàsica i aplicada a les universitats. Això faria que més inversors i companyies tecnològiques avançades es fixessin encara més en Barcelona.

L’ecosistema de Barcelona està en una bona posició. Cal seguir millorant perquè sigui competitiu a nivell mundial i ens permeti competir per talent, companyies i idees amb altres ciutats que ara ens porten la davantera.