A parte del inglés más ‘british’, castellano, catalán, francés e italiano, Christopher Morton (Alicante, 1971) también habla el idioma del emprendedor y el del ingeniero, adaptándose con soltura a cualquier registro, desde el más científico-técnico al más comercial. Este ingeniero aeronáutico, formado en el Imperial College of London, se adentró en la investigación de métodos numéricos en el CIMNE-UPC antes de iniciar un periplo empresarial que lo ha llevado por Italia, Francia, Reino Unido y España. Altair France (2001), Samtech UK (2005) y, desde 2018, ELEM Biotech, “la fábrica de humanos virtuales”.

Desde el corazón de Barcelona, en el Pier07, un equipo de ingenieros e ingenieras biomédicas, desarrolladores y expertos en modelación computacional trabajan bajo la dirección de Chris creando réplicas virtuales de órganos humanos para predecir y curar enfermedades. Así es como opera ELEM. Y así es como piensa Chris…

TB: ¿Cuál es el propósito de tu proyecto?

CM: Creamos poblaciones de humanos virtuales con las que podemos predecir el resultado de terapias farmacológicas y de dispositivos médicos. Dicho de otro modo, ofrecemos a la industria biomédica una potente plataforma basada en supercomputación para que puedan probar sus productos, desde marcapasos y bombas ventriculares, hasta medicamentos. Son los ensayos clínicos y la medicina personalizada del futuro.

TB: ¿En qué momento se encuentra y dónde lo ves dentro de dos años?

CM: Justo empezamos ahora con la comercialización de nuestra primera plataforma de ensayos de seguridad cardiaca ‘V.HEART’. En dos años, anticipamos un crecimiento inorgánico, tras demostrar el impacto y el valor económico que tendrá nuestra tecnología en la industria terapéutica.

TB: Una buena idea que has tenido.

CM: Muy pocas [ríe].

TB: ¿Cuál es el mayor desafío al que te has enfrentado?

CM: A nivel empresarial, levantar fondos es siempre un desafío. Y conseguir los primeros clientes, también.

TB: El mejor consejo que te han dado.

CM: Nadie conoce tu negocio mejor que tú, pero escucha a tus clientes. Y cuando te dan dinero, cógelo.

TB: Un referente.

CM: El cofundador de Oracle, Larry Ellison. Mariano Vázquez [cofundador y CTO de Elem Biotech]  y yo conocimos a Larry en San Francisco, poco después de unirnos al programa Oracle Accelerator para startups. Hace más de una década, Oracle era una empresa tradicional, centrada en ‘mainframes’ y licencias de software, con bases de datos poco emocionantes. Hoy, en cambio, Oracle es un líder en tecnología SaaS, PaaS, Cloud y AI. Lo que más me impresiona es cómo Larry, en algún momento, decidió que la cultura de empresa tenia que cambiar. Y lo hizo realidad.

Además, como amante de la vela, también me marcó su participación en la regata en mar abierto más dura de Australia, la Hobart Yacht Race. Imagina qué dura debe ser para que dijera que no lo haría nunca más.

TB: Una tecnología que marcará el futuro.

CM: Los sabores virtuales.

TB: ¿Presencial o remoto?

CM: Presencial, por lo menos con una cierta frecuencia.

TB: Una startup o compañía.

CM: La empresa de mi amigo Jeremy O’Brien, PsiQuantum, que propone producir el primer ordenador cuántico viable para afrontar los grandes desafíos de nuestro planeta. Su visión y determinación son admirables.

TB: ¿Qué te hace desconectar?

CM: Nada.

TB: Un libro para recomendar.

CM: Recomiendo: “Thinking, Fast and Slow”, de Daniel Kahneman; “The Unbearable Lightness of Being”, de Milan Kundera; o “Le fusil de Chasse”, de Yasushi Inoué.

TB: Una serie, película o canción que defina tu momento vital.

CM: “Porque te vas” y “Y viva España”.

TB: Una receta, un restaurante.

CM: La ‘insalata fior di zucca’. Y el restaurante Ćatovića, en Montenegro.

TB: Un lugar del mundo.

CM: Fujiyama, en Japón.

TB: ¿Dónde invertirías 100k?

CM: En mi empresa.

TB: Si no fueras emprendedor…

CM: Invertiría en un barco de vela y en bolsa.

TB: ¿Qué es para ti Tech Barcelona?

CM: Es la mejor asociación de startups que conozco. Si el entorno de trabajo o la ubicación ya son fantásticos, el equipo de Tech Barcelona lo es aún más. Entienden las necesidades de las startups y sus dificultades, te acompañan, aprenden sobre tu proyecto, te incluyen en su red de contactos y empresas, y te dan toda la visibilidad y soporte necesarios.